Sem Fronteiras

Os mais novos talvez não saibam quem foi, mas o nome Pablo Escobar botava um medo grande na gente lá pelo fim da década de 80 e começo dos anos 90 (século passado, bem entendido). Pois esta semana eu vi uma matéria sobre o bandidão num desses canais gringos da Tv a cabo e eles falavam que quando Pablito era vivo até a guerrilha tinha medo dele. Aí lembrei de um causo que aconteceu comigo, que vai virar meu post mais longo até hoje e espero que vocês não fiquem entediados, afinal, é uma leitura divertida de fim-de-semana:

Em 1996 eu era diretor regional da AIG Seguros para a Ámerica Latina, responsável pelo produto AIG Assist em todos os países do México prá baixo. Nessa época eu ainda morava no Brasil (fui expatriado para Miami em 1998), mas viajava demais por toda a região prá implantar o negócio de seguro de viagem qvendido através das agências e operadoras de turismo. Além de Argentina e Chile, que já eram mercados maduros, também tinha que desbravar Colômbia, Equador, Perú, Venezuela, Panamá e por aí vai. A Colômbia era o país que se mostrava mais promissor para o negócio, pois a American Airlines voava direto de Cali, Medellin, Barranquilla e Bogotá para Miami diariamente, algo que era impressionante naqueles tempos. Além do bom potencial tínhamos um gerente em Bogotá que era super motivado e bem relacionado, meu amigo Mauricio Gracia, que antes havia trabalhado em operadoras e agências.

Um dia eu estava na Colômbia para um giro pelos escritórios e agências do país e seria minha 2ª visita a Medellin, uma vez que a 1ª vez que estive lá foi em 1991 quando ainda era gerente de incoming da Fênix Operadora. Minha lembrança de Medellin era de uma linda cidade plantada na encosta da cordilheira, tudo muito verde e com avenidas largas e excelentes hotéis. Estava todo animado com a viagem, mas fiquei chateado com o Mauricio quando ele disse que tínhamos que sair de Bogotá no vôo das 14:00hs, o que significava desperdiçar 1/2 dia de trabalho, pois o certo era terminarmos Bogotá umas 17:00 e depois pegar o vôo. Ficamos discutindo (eu quase não sou teimoso) e eu chateado com a perda de tempo, mas ele ficou irredutível e disse que não havia outra alternativa, mesmo eu sabendo que vôos entre Bogotá e Medellin eram iguais a ponte-aérea Rio-São Paulo.

Fomos pro aeroporto meio-dia, entramos no Boeing da Avianca e aí o vôo não saia. Eram 14:30 e a gente lá, embarcados mas sem nos mover. Quando deu 15:00 eu olhei pro Mauricio com cara de poucos amigos mas notei que ele estava branco igual uma folha de papel. Fiquei com dó e resolvi não encher a paciência do cara. Às 15:15 o comandante falou que teríamos que trocar de aeronave e que nossa partida seria às 16:30, mas o que me surpreendeu foi que ao descermos do avião para fazer a troca metade dos passageiros desistiram de voar. Pensei comigo: “povo supersticioso esse, hein?” E o Mauricio suando em bicas, branco e quieto.

Finalmente decolamos às 16:45 e em 35 minutos já estávamos pousando em Medellin, no aeroporto de Rio Negro, que fica no alto da cordilheira, fora da cidade. O Mauricio saiu correndo do avião e me deixou prá trás, eu gritando prá ele esperar mas ele parecia um corisco! Como só tínhamos bagagem de mão corri atrás dele e o encontrei conversando nervosamente com nosso motorista que esperava no saguão. Quando cheguei perto eles me disseram que era melhor esperarmos um pouco antes de descer a serra até Poblado, onde ficava o Marriott. Não entendi nada. Primeiro o cara saia correndo feito louco, agora que estávamos ali não podíamos ir embora…eu chateado, prá não dizer outra coisa. Depois de uns 10 minutos o motorista disse para entrarmos no carro e aí percebí que além de nós havia mais um montão de gente entrando ao mesmo tempo e dando partida. Achei interessante mas fiquei na minha e aí começamos a bonita viagem descendo a serra, já no lusco-fusco do começo da noite, num estilo de comboio com uns 30 carros. O Mauricio quieto e olhando nervoso pela janela, como se alguma coisa muito séria estivesse prá acontecer.

Quando chegamos à cidade e paramos na entrada do hotel o cara desanuviou. Ele abriu um sorriso largo por trás do seu bigodón de bandoleiro, colocou a mão no meu ombro e disse que antes do check in deveríamos tomar uma “lulada” com pisco. Já no bar ele me contou a história direitinho, depois de ter tomado umas canas: “Sidney, a gente NUNCA vem prá Medellin no fim da tarde, NUNCA! Os guerrilheiros aqui da região ficam de tocaia esperando e quando a noite cai eles fecham a estrada e passam de carro em carro “pedindo contribuições” e observando se temos algo de valor. Se encontram um gringo assim como você eles podem decidir levar o cara prá pedir resgate depois, e esse depois pode ser no mesmo dia ou na semana que vem. Entendeu?”

Aí quem ficou branco fui eu. Minha vontade era esganar o danado e dizer que ele era louco, mas eu sabia que se ele tivesse me contado a história antes eu teria sido mais um daqueles que resolveram não embarcar e agora já estávamos lá, sãos e salvos. Resolvi relaxar, pedi mais uma lulada e acendi um charuto cubano prá comemorar. Apesar de linda e hospitaleira, aquela foi a última vez que coloquei meus pés na capital da Antioquia!