A última previsão do VisitBritain para 2023 estima 35,1 milhões de visitas ao Reino Unido, o que representa 86% dos níveis de 2019 e um aumento de 18% em relação aos níveis de 2022. A previsão para os gastos de visitantes estrangeiros no Reino Unido este ano é de £29,5 bilhões, um recorde projetado para gastos anuais de visitantes.
Para alcançar esse objetivo audacioso, o órgão de promoção do destino lançou uma nova campanha de marketing da Grã-Bretanha para impulsionar reservas, convidando os visitantes a “ver as coisas de forma diferente” (“See Things Differently”), mostrando a Grã-Bretanha como um destino dinâmico, emocionante e inclusivo.
A campanha também abrange grandes eventos em 2023, incluindo a Coroação do Rei Charles III em maio e o Eurovision Song Contest, em Liverpool, em nome da Ucrânia, também em maio. Serão duas oportunidades valiosas para promover o know how, a criatividade e a capacidade da Grã-Bretanha de acolher eventos de grande porte.
A diretora do Visit Britain no Brasil, Priscila Moraes, nos fala de um Reino Unido ainda pouco explorado no Brasil mas que vem atraindo a atenção de muitos turistas, sobretudo apaixonados por história, filosofia, mitologia, astrologia e espiritualidade.
Quem já experimentou esse lado misterioso das ilhas, fica naturalmente encantado, sem precisar recorrer a poções, magias e outros sortilégios. Veja abaixo algumas dicas de um reino muito além daquele que você já conhece.
Muitas pessoas têm se interessado sobre a história do rei Arthur, sobretudo com as palestras online da professora Lucia Helena Galvão, da Nova Acrópole. Vocês têm um roteiro nesse sentido?
As lendas arturianas sempre exerceram essa curiosidade nas pessoas, há de fato uma simbologia profunda que reverbera até hoje – algo que a Lucia Helena Galvão aborda muito bem. A Grã-Bretanha é o berço da lenda arturiana e encontramos referências em todos os países da ilha – na Inglaterra, na Escócia e no País de Gales. Um roteiro de Rei Arthur que passe por todos esses lugares levaria facilmente semanas para ser percorrido, mas é possível concentrar-se apenas nos pontos principais, em uma rota de 7 dias aproximadamente, passando pelas regiões de Somerset e Cornwall, na Inglaterra.
Stonehenge é um círculo de pedras famoso internacionalmente. Com a série Outlander outros círculos vêm despertando atenção de esotéricos. Quais os outros lugares no Reino Unido em que se pode encontrar monumentos semelhantes?
Stonehenge é o mais famoso, mas o seu entorno é igualmente interessente. Ele é um dos monumentos do complexo de Avebury, que inclui não só círculos de pedras, como também outras construções cerimoniais. Estes círculos podem ser encontrados em diferentes partes da Inglaterra – Wiltshire, Cornwall e Lake District são alguns. Na Escócia há uma grande concentração em Aberdeenshire e nas ilhas Hébridas Exteriores, de onde saíram inspirações para séries como Outlander e para o desenho ‘Valente’.
Quais os locais mais visitados no Reino Unido por apaixonados por bruxaria?
O paganismo era parte da cultura ancestral do Reino Unido, então de forma geral, o país inteiro é um convite aos bruxinhos de plantão. Para quem gosta de ocultismo, o Reino Unido é um prato cheio. As opções de roteiro se estendem até onde vai a nossa curiosidade. Para quem gosta dos egípcios, o Museu Britânico tem a maior coleção egípcia fora do Egito. Também em Londres a maçonaria fundou sua primeira loja. A wicca nasceu na Inglaterra, e um dos lugares que mais recomendo visitar é o Museu de Magia e Bruxaria de Boscastle, na Cornualha. Há uma imensidão de correntes com diferentes crenças coabitando no país, e os visitantes acabem escolhendo os lugares e as escolas com os quais se conectam mais.
Para quem quer conhecer a cultura celta, quais roteiros precisam ser visitados?
A Escócia faz um ótimo trabalho preservando suas raízes, principalmente em regiões mais remotas. Um dos traços mais vivos da cultura celta é o idioma, e por esse motivo vejo muito encanto no País de Gales, por ainda preservar a língua ancestral, o Welsh. Na Inglaterra, a Cornualha também manteve um dialeto local, o Cornish, com raízes celtas. Todos estes lugares oferecem uma ótima oportunidade de conexão com os celtas.
Certa vez você disse que a autora de Harry Potter criou uma relação mítica com a estação que leva a Hogwarts. Você poderia precisar?
Estamos no reino da lenda aqui (risos), mas como é uma teoria de que gosto muito, sempre vale mencionar. Primeiro, a história: quando os romanos invadiram o Reino Unido, cerca de dois mil anos atrás, o país era povoado por tribos, a que muitos chamam de celtas. Havia uma líder da tribo Iceni, Boudica, que lutou bravamente contra os romanos, incendiando a cidade. Por muito pouco os romanos não foram vencidos. Boudica acabousendo capturada e assassinada. Entrou para a história e ganhou uma estátua, que pode ser vista hoje ao lado do Big Ben. Agora começa a lenda: ninguém sabe ao certo onde Boudica foi enterrada, mas na década de 70 surgiu uma teoria de que seria onde hoje fica a estação King’s Cross, entre as plataformas 8 e 10. A BBC History publicou um artigo em 2014 sobre o túmulo de Boudica ter sido a inspiração para a Plataforma 9 ¾, e desde então a lenda ganhou força entre os fãs de Harry Potter.
Quando falamos do rei da Inglaterra, estamos falando do chefe da Igreja Anglicana. Além de Westminster quais outras igrejas e abadias que merecem ser visitados?
Uma das catedrais mais marcantes é a Canterbury Cathedral, na charmosa cidade de Canterbury, Inglaterra. Além da beleza e importância histórica (é patrimônio da humanidade), é a catedral do arcebispo líder da Igreja Anglicana. Em Londres, a Catedral de St Paul é outra construção majestosa, e seu domo – entre os mais altos da Europa – pode ser visto de vários pontos da cidade. Outra catedral de beleza ímpar é a Catedral de St David, no País de Gales, em homenagem ao padroeiro do país, situada na cidade de mesmo nome, que é a menor cidade do Reino Unido.
Falando de Astrologia. É possível visitar algum lugar? Existe um museu em Greenwich, por exemplo?
Sim, o Royal Observatory em Greenwich é um ótimo ponto de partida para os amantes das estrelas e oferece a chance de uma foto com o pé no ocidente e outro no oriente. Além dele, há cada vez mais experiências de ‘stargazing’ (observação de estrelas) nas reservas Dark Skies do Reino Unido – lugares onde há índices de poluição e luz perto de zero, perfeitos para observação noturna. O próprio complexo de Avebury e Stonehenge fala muito sobre o alinhamento das construções com o a posição dos astros no céu. Por fim, é possível encontrar muitas joias escondidas, como a do Castelo de Cardiff, que tem em sua torre uma homenagem aos planetas do Sistema Solar, além de uma sala zodiacal, e o lobby do luxuoso hotel Kimpton Ftizroy em Londres, marcado por um mosaico com os signos do zodíaco.
Há algum roteiro misterioso em Londres?
Londres guarda muitas joias ocultas aos olhos da maioria dos turistas. Há roteiros de Harry Potter, há um famoso tour pelas ruas de Whitechapel, onde o serial killer ‘Jack O Estripador’ atuou e muitos outros roteiros temáticos que exploram os mistérios ainda não-solucionados da cidade. Isso sem contar os ghost tours, que sempre acontecem à noite.
Priscila Moraes 
Stonehenge