Autor: Iuri Barreto

Tendo sido uma das cidades mais ricas e poderosas da Bahia, a região de Ilhéus reúne tesouros que apenas olhares mais atentos conseguem perceber em meio ao relativo caos que ganhou a paisagem nos últimos anos. O cacau, responsável pela opulência do lugar na primeira metade do século XX, entrou em declínio acelerado após a famigerada praga da vassoura-de-bruxa, e com isso, fazendas e vilarejos inteiros chegaram a ser totalmente abandonados, numa fuga desesperada da população em busca de novas fontes de renda.

Antes que você interprete o título de maneira equivocada, um esclarecimento: não houve nada de fascinante na decadência da economia cacaueira. O caso foi sério, repercute até hoje, inspira as mais diversas teorias conspiratórias e impactou direta e indiretamente na vida de milhares de pessoas. Agora, se você for um apaixonado por História, assim como eu, e não controla a emoção ao conhecer locais antigos, precisa marcar uma visita à Estação Rio do Braço na sua próxima viagem a Ilhéus.

O povoado praticamente parou no tempo, como se tivesse sido evacuado da noite para o dia – quase uma versão ilheense de Pompeia, a famosa cidade destruída pelo vulcão Vesúvio. Originalmente, a estação de trem foi inaugurada em 1911, como mais uma opção para escoar a produção do cacau, e veio a ser desativada na década de 60, duas décadas antes da praga que devastou as plantações do Sul da Bahia. O casario ficou em ruínas, e até pouco tempo atrás, o silêncio ensurdecedor só era cortado por um ou outro latido de cachorro, galope de cavalo ou algum carro que cruzasse a estradinha da vila. Sabe cidade fantasma, de filme de terror ou de faroeste, com direito a mansão com cara de mal assombrada? Pois é exatamente isso.

Um projeto que vem movimentando o povoado começou com a recuperação da antiga estação de trem. A Estação Rio do Braço foi reformada e transformada num centro de lazer e gastronomia, com restaurante, parque infantil e palco onde se apresentam bandas de forró. Com o apoio do SEBRAE, da TV Santa Cruz (afiliada da Rede Globo) e uma soma de forças que teve início a partir do sonho do proprietário da fazenda, Lucas Kruschewsky, o lugar está recebendo turistas de várias cidades da região.

Uma curiosidade: por ser quase uma cidade cenográfica, o distrito de Rio do Braço foi escolhido como locação para a novela ‘Renascer’, de 1993.

INFORMAÇÕES

Estação Rio do Braço

Rodovia Ilhéus-Uruçuca, Km 25, Distrito do Rio do Braço

Horário de Funcionamento: sábados e domingos, das 11h às 18h

Contato: (73) 99926-6175 / (73) 99924-5739 / contato@estacaoriodobraco.com.br

Talvez 70% dos posts sobre a Praia do Espelho levem esse título, mas não dá para pensar em outra frase depois de visitar esse lugar. Cresci acompanhando as avaliações do finado Guia Quatro Rodas – minha referência preferida no tema –, e sempre tive curiosidade de conhecer uma das praias “5 estrelas” recomendadas pela publicação (a única representante da Bahia, inclusive). Seria de fato a melhor praia do Estado com o maior litoral do Brasil?

Oportunidades para descobrir a resposta não faltaram. Porém, como se estivesse me lembrando de que as melhores coisas da vida não chegam facilmente, a Praia do Espelho precisava colocar algum obstáculo para que eu finalmente a conhecesse: no caso, a chuva.

O vilarejo, situado a cerca de 50Km ao Sul de Porto Seguro, infelizmente tem um acesso de terra batida que pode ficar intransitável em dias de chuva (eu mesmo já havia tentado chegar lá duas vezes, ambas sem sucesso). Por isso, se estiver na região e desejar visitar o Espelho, nunca, jamais, e sob nenhuma hipótese deixe de se informar quanto à meteorologia e as condições da estrada. Seja esperto e não dê viagem debalde.

Já no último mês de setembro, para a nossa alegria, durante a press trip organizada pela Secretaria Municipal de Turismo, não havia sinais de fortes chuvas nos dias anteriores: entramos na van e seguimos rumo à Praia do Espelho. A estrada é uma continuação da rodovia que liga Arraial d’Ajuda a Trancoso, e vai até o povoado de Caraíva (outro tesouro que vem ganhando cada vez mais fãs). Sim, a pavimentação poderia ser melhor, mas aí fica a dúvida se o lugar ainda manteria o seu charme, ou se a sua maior virtude seria justamente a exclusividade garantida pela dificuldade do acesso.

Honestamente, fico com a segunda opção. De fato, a Praia do Espelho é maravilhosa, cercada de falésias e tem belíssimas piscinas naturais, mas outras praias da região – como a de Pitinga, em Arraial – são tão lindas quanto. Em compensação, é claro que o clima no Espelho é outro, e ainda que visualmente não esteja tão à frente das demais, vale se jogar numa excursão de um dia para conhecer esse paraíso – principalmente porque se hospedar por lá não é para qualquer bolso: mesmo numa pousada das mais simples, há diárias que podem custar até R$1000.

Não deixe de caminhar. Há muito a ser visto, fotografado e experimentado. O banho de mar em um ponto pode ser diferente de outro, assim como as paisagens proporcionadas pelas falésias e as espreguiçadeiras das várias barracas da praia.

Falando nas barracas, é importante que se diga que elas merecem um capítulo à parte. Apesar das inconvenientes taxas de consumação mínima, cada uma é a fiel representação do charme rústico que deu fama ao lugar. Se o orçamento não estiver folgado o suficiente para a hospedagem, fique ao menos com a experiência de passar o dia por aqui.

E para que fique claro, os passeios das agências não levam exatamente para a Praia do Espelho, e sim à praia de Curuípe, onde estão os estabelecimentos com melhor infraestrutura. Para chegar ao Espelho propriamente dito, você precisa andar em direção ao lado direito da praia, cruzar o rio e seguir até a outra ponta da pequena enseada.

Tivemos ainda a chance de visitar a Pousada Bendito Seja – um desses lugares que parecem ter saído de um filme de comédia romântica com Julia Roberts. Lógico que a gente já chegou perguntando se rolava desconto pra jornalista ou se aceitava vale-refeição na baixa temporada, mas não colou.

O único arrependimento foi não ter conseguido subir num dos mirantes, estrategicamente localizados no topo das falésias. Com mais tempo, disposição e clima favorável, a vista não seria nada mal:

Ocorreu na última quinta (22), no Grand Palladium Imbassaí, o lançamento oficial do projeto Pontes para o Futuro, uma ação conjunta entre a PLAN International – ONG presente em mais de 50 países –, o Instituto Imbassaí e empresas do trade de Turismo no Litoral Norte da Bahia.

O Instituto, criado em 2005, já foi reconhecido como Entidade de Utilidade Pública Municipal em Mata de São João (de onde fazem parte as localidades de Praia do Forte, Imbassaí e a Costa do Sauípe). A linha de atuação principal é a capacitação profissional e a educação das comunidades situadas no entorno dos grandes empreendimentos hoteleiros da região. A PLAN, nesse sentido, chega para somar forças ao trabalho já existente, visando ao empoderamento de jovens em situação de vulnerabilidade social através da geração de renda e senso de pertencimento comunitário. O objetivo não é apenas formar, mas preencher o vazio entre a formação e o mercado de trabalho.

A coordenadora da PLAN International no Brasil, Sara Regina de Oliveira, afirma que para garantir o sucesso do projeto,  foi estabelecido um diálogo com as empresas do lugar, a fim de entender a necessidade de mão de obra de cada uma. A meta é capacitar pelo menos 1200 jovens até 2018, com processos de mentoria e acompanhamento contínuo, mesmo após a inserção do aluno no quadro das empresas participantes.

O projeto Pontes para o Futuro, assim, se alia a outras ações de engajamento corporativo idealizadas pelo Instituo Imbassaí, em respeito não apenas ao conceito de Responsabilidade Social, mas também à lei: talvez alguns não saibam, mas desde a chamada Lei da Aprendizagem, empresas de médio a grande porte devem reservar uma porcentagem de 5% a 15% das funções para jovens aprendizes em trabalho e/ou estágio.

Além dos alunos que integram o projeto, estiveram presentes no lançamento representantes da União Europeia, da Prefeitura de Mata de São João e da Câmara de Vereadores de Camaçari, bem como diretores das empresas signatárias do Termo de Cooperação: Jesus Zalvidea, do Grand Palladium, Ramon Girón, do Iberostar Resort, Simony Andrade, da Costa do Sauípe, Tatiana Dengo, do Tivoli Eco Resort e Mena Mota, da Grou Turismo – empresa de receptivo que também apoia o Instituto Imbassaí.

Nesse primeiro momento, estão sendo oferecidos cursos na área de lazer e barman, nos turnos matutino e vespertino, com quase 200h de carga horária, e incluída ajuda para o transporte. Entre os alunos já inscritos, estão jovens das localidades de Monte Gordo, Barra do Pojuca e Porto Sauípe.

O Diretor do Instituto Imbassaí, Francisco Oliveira, não conseguia esconder a empolgação. Como afirmou na sua apresentação, a formação “não é apenas profissional, mas principalmente humana”.

Ao final do evento, foram entregues presentes confeccionados por moradores da região, e um cartão contendo uma mensagem escolhida pelos próprios alunos. Para saber mais sobre o projeto Pontes para o Futuro, acesse aqui.