Denver, a cidade que respira esporte

Estampado na cabeça o fanatismo pelo Rockies, time de beisebol da cidade (Evan Semón/CBS4)

Algumas cidades têm uma aptidão para esportes maior do que outras. Em geral, grandes centros urbanos são os responsáveis pelo sucesso de equipes nas modalidades ditas “da massa”. Mas dentro da competitiva cultura de excelência norte-americana, uma capital no meio do mapa dos Estados Unidos, em um estado que tem metade da população da cidade de Nova York, fugiu à regra.

A região metropolitana de Denver, no Colorado, não chega a ter 3 milhões de habitantes. É a cidade com menor população a ter representantes em todas as quatro grandes ligas dos Estados Unidos – MLB (Major League Baseball), NBA (National Basketball Association), NHL (National Hockey League) e NFL (National Football League). Apenas outras 12 cidades americanas, em geral bem maiores do que Denver, carregam o mesmo status.

Com médias de público respeitáveis, superando a bilheteria de cidades em grandes centros, os números deixam claro o quão importante o esporte é para a região. Para se ter uma ideia, na última temporada do futebol americano, o Denver Broncos registrou a 5ª melhor média de público dentre todos os 32 times participantes na NFL.

Sports Authority FIeld lotado para partida do Denver Broncos (Visit Denver)

Aliás, competitivamente falando, talvez o Broncos seja o melhor exemplo local na atualidade. A história recente da equipe de futebol americano é vitoriosa, com títulos do Super Bowl em 1998, 1999 e 2016. Também carregando o nome da cidade, mas com um retrospecto menos glorioso, o Denver Nuggets nunca foi campeão da NBA e ficou de fora dos playoffs nas últimas cinco temporadas. O Colorado Rockies (MLB), também sem títulos no currículo, e o Colorado Avalanche (NHL), campeão nacional em 1996 e 2001, são as duas outras equipes nos chamados “major sports”.

Além dos quatro clubes nas quatro principais ligas do país, Denver também é representada no futebol americano da NCAA (National Collegiate Athletic Association), na MLS (Major League Soccer), na NLL (National Lacrosse League) e na MLR (Major League Rugby). Com menor expressão, Colorado Mammoth e Glendale Raptors são os times de lacrosse e rugby, respectivamente.

Contando jardas no campo do Broncos, durante festa da IPW 18

Representante da disputada elite do futebol americano universitário, o Colorado Buffaloes é uma das equipes mais tradicionais do país – são 128 anos de história, sendo o longínquo ano de 1890 a primeira temporada competitiva da equipe. Diversos títulos regionais e um contestado campeonato nacional, em 1990, estão na sala de troféus da universidade.

Cada vez mais forte nos Estados Unidos, o futebol começou profissionalmente há pouco tempo e Denver faz parte desta história desde o princípio. Logo na primeira temporada da MLS, em 1996, o Colorado Rapids figurava entre os clubes fundadores da liga. De lá para cá são 22 temporadas, um título nacional (2010) e média de público atual superior a 15 mil torcedores por partida.

Como você pode ver, essa predisposição de Denver para o esporte é histórica e de fato está presente no cotidiano da cidade. Mas um fator recente, intrínseco à faceta mercadológica dos esportes profissionais nos Estados Unidos, explica um pouco esse cenário atual de múltiplas equipes em múltiplas modalidades. Esse fator responde pelo nome de Stan Kroenke.

O magnata, que tem fortuna avaliada pela Forbes em US$ 8,3 bilhões, empreende em diversas frentes nos Estados Unidos, de ranchos a shoppings. Outro mercado lucrativo para o empresário tem sido o esporte – especialmente dentro do território do Colorado.

Pepsi Center, casa do Denver Nuggets e do Colorado Avalanche, equipes do magnata Stan Kroenke (Visit Denver)

Kroenke é dono ou acionista majoritário dos já citados Denver Nuggets (NBA), Colorado Avalanche (NHL), Colorado Rapids (MLS) e Colorado Mammoth (NLL) – dos major sports, apenas Denver Broncos (NFL) e Colorado Rockies (MLB) não estão sob a batuta das holdings do investidor.

Se impulsionado pela ânsia capitalista dos bilhões de Stan Kroenke ou parte fundamental da cultura da população denveriana, o que importa é que o esporte é um dos pilares da vida na capital do Colorado.

Para quem quiser acompanhar as equipes de Denver, confira abaixo as datas da temporada regular de cada modalidade presente na cidade:

Denver Broncos (NFL, futebol americano) – 9 de setembro de 2018 a 30 de dezembro de 2018, no estádio Sports Authority Field at Mile High.

Denver Nuggets (NBA, basquete) – outubro de 2018 a abril de 2019, na arena Pepsi Center.

Colorado Rockies (MLB, beisebol) – abril de 2018 a setembro de 2018, no estádio Coors Field.

Colorado Avalanche (NHL, hóquei no gelo) – outubro de 2018 a abril de 2019, na arena Pepsi Center

Colorado Rapids (MLS, futebol) – março de 2018 a outubro de 2018, no estádio Dick’s Sporting Goods Park.

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10 torneios: um calendário para unir esporte e viagem

Acredito que a esta altura do ano todo mundo sabe que, em breve, a Rússia sediará a edição 2018 da Copa do Mundo de futebol. Com os olhos de todos voltados para o país, a Europa como um todo quer tirar proveito dessa onda de turistas que deve visitar o continente entre junho e julho com um propósito: curtir o torneio esportivo mais importante do ano.

Unir férias à paixão esportiva é sonho de muitos e isso não deveria se limitar a mega eventos como Copa do Mundo e Olimpíadas. Em 2018, a programação de torneios com potencial turístico na Europa é incrível e o Viajante 3.0 resolveu preparar um calendário para você que tem passagem comprada para o Velho Continente em breve.

Até que não é má ideia aproveitar passagens por cidades como Londres, Paris, Berlim, e Moscou para apreciar os melhores do mundo em ação, independentemente do esporte em questão. Este calendário contém alguns torneios óbvios, aguardados por todos, mas alguns que podem servir de inspiração para viagens futuras. Confira abaixo:

Tour de Corse (Divulgação/FIA)

Rali mediterrâneo
O cenário e o clima mediterrâneo da ilha de Córsega por si só já valem uma visita. Entre 5 e 8 de abril, no entanto, a ilha francesa recebe uma das etapas do campeonato mundial de rali (Tour de Corse). Baseado em Bastia, a corrida possui 12 etapas que passam por estradas e vilarejos pitorescos da região.

Maratona de Londres (Divulgação/Virgin Money London Marathon)

Maratona da Rainha
Uma das mais tradicionais maratonas acontece anualmente em Londres. As ruas da capital inglesa se transformam com os mais de 40 mil corredores inscritos na competição, que corta a cidade desde Blackheath até The Mall. Em 2018, a corrida será realizada no dia 22 de abril – com a Sua Majestade, por um telão, dando a largada oficial.

UEFA Champions League (Divulgação/Федерація Футболу України)

Aquecimento para a Copa
O grande evento do universo do futebol este ano acontece na Rússia. Muito próximo de lá, no entanto, será disputada a partida mais importante antes da Copa. A três semanas do início do mundial, a capital da Ucrânia, Kiev, será sede da final da Liga dos Campeões (no dia 26 de maio). Os maiores clubes europeus (com os melhores atletas do esporte) prometem um bom aperitivo do que veremos nos gramados russos.

Roland Garros (Divulgação/Fédération Française de Tennis)

Terra batida em Paris
Muita coisa rola em Paris o ano todo. Mas para quem é fã de tênis, junho tem um significado especial: o torneio de Roland Garros. A Cidade Luz ganha novos ares com a disputa do Grand Slam no saibro (aquela terra batida), em uma competição que reúne os melhores tenistas da atualidade. Neste ano, as partidas acontecem entre 21 de maio e 10 de junho.

Seleção rumo ao hexa (CBF/Lucas Figueiredo)

Copa na Rússia
Talvez esse seja o grande motivo para que muita gente tenha escolhido a Europa para as férias de 2018. A oportunidade de conhecer um país tão rico histórica e culturalmente como a Rússia e ainda por cima acompanhar o maior evento esportivo do ano são ingredientes infalíveis. De 14 de junho a 15 de julho, o mundo vai parar para acompanhar a Copa do Mundo de futebol – e, se for possível, porque não ver tudo isso de perto?

Tour de France (Divulgação/Le Tour de France)

A França em uma bicicleta
O Tour de France é uma das competições mais importantes do ciclismo mundial, este ano realizado entre 7 e 29 de julho. A vantagem para quem visita o país e quer curtir a emoção da prova é que, com três semanas e 21 etapas, os competidores rodam quase que toda a França. No dia 29, Paris recebe a chegada triunfal dos ciclistas, uma boa data para estar pela Champs Elysées.

Sailing World Championships (Aarhus 2018/Mick Anderson)

Nas águas dinamarquesas
A baía de Aarhus, na Dinamarca, será a casa dos melhores velejadores do mundo entre 30 de julho e 12 de agosto. Lá será realizado o Campeonato Mundial de Vela de 2018, reunindo todas as 10 classes disputadas nas Olimpíadas. Se estiver de passagem pelo país nórdico no período, o torneio pode ser o convite que faltava para você conhecer uma nova região.

Fórmula 1 (Divulgação/FIA)

A elite do automobilismo
Como a Fórmula 1 roda por diversas cidades europeias, eu resolvi juntar tudo em um item só. Aproveitar a visita a destinos incríveis e ainda acompanhar uma corrida de perto é o sonho de qualquer amante da velocidade. Nesta temporada, a F1 na Europa passará por Espanha (Barcelona, 13/5), Mônaco (27/5), França (Le Castellet, 24/6), Áustria (Spielberg, 1º/7), Inglaterra (Silverstone, 8/7), Alemanha (Hockenheim, 22/7), Hungria (Budapeste, 29/7), Bélgica (Spa, 26/8), Itália (Monza, 2/9) e Rússia (Sochi, 30/9).

BMW Berlin Marathon (SCC EVENTS/Camera4)

42 km em Berlim
Em setembro, no dia 16, é a vez de Berlim sediar sua maratona. Na 45ª edição, a prova reunirá cerca de 40 mil corredores de rua – e ainda outro grupo que atravessará as ruas da capital alemã sob rodinhas de patins. Passando por pontos icônicos da cidade, o trajeto da corrida termina no monumental Portão de Brandemburgo.

Quiksilver Pro France (Flickr/Antoine Thibaud)

Surfando ondas europeias
Quem já esteve no litoral europeu sabe que sol e calor não são garantias de um mar convidativo para mergulhos. Ainda assim, duas cidades do Velho Continente recebem etapas do campeonato mundial de surfe. Se a água é gelada demais para um mergulho, porque não assistir os melhores surfistas em ação? Quiksilver Pro France (em Landes, de 3 a 13 de outubro) e MEO Rip Curl Pro Portugal (em Peniche, de 16 a 27 de outubro) são as duas provas europeias – que, em 2017, tiveram o brasileiro Gabriel Medina como vencedor.