A hospitalidade impecável da Riverside Cruises

Faz pouco tempo que os brasileiros começaram a descobrir que um cruzeiro fluvial pode ser tão arrebatador quanto um bom cruzeiro marítimo. Mas, no quesito luxo, é verdade que este nicho ainda era um pouco carente – até 2023, quando uma nova operadora colocou seu primeiro barco para navegar em rios europeus. No final desta última primavera alemã, tive a oportunidade de finalmente conhecer a fundo a hospitalidade impecável da nova Riverside Cruises – e fiquei realmente impressionada.

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A Riverside Luxury Cruises é a mais nova armadora de cruzeiros fluviais do mercado. Os proprietários são os mesmos do grupo hoteleiro alemão Seaside Collection. E resolveram investir neste nicho num momento extremamente oportuno: compraram os navios novinhos em folha da antiga Crystal Cruises (que faliu no começo desta década e foi depois adquirida, mas apenas com navios marítimos, pela Abercrombie&Kent).

Hoje, já tem três navios diferentes singrando rios europeus como Danúbio, Reno e Moselle – Riverside Mozart, Riverside Debussy e Riverside Ravel – com ambição de ser a melhor armadora de cruzeiros fluviais do mundo (boa parte da tripulação é formada por ex-tripulantes da Crystal Cruises; outros tripulantes são adoravelmente jovens, de nacionalidades distintas). Dois outros navios se somarão à frota da Riverside Cruises nos próximos anos.

E, ao contrário de outras armadoras fluviais vendidas como luxo no Brasil, a Riverside realmente entrega um produto luxuoso, das instalações ao serviço, do bar às refeições, do começo ao fim da viagem – e com proporções excepcionais entre tripulação e passageiros.

Como é navegar com a Riverside Cruises

Embarquei em um roteiro lindo pelo Reno, o rio com a maior concentração de castelos do mundo, com embarque e desembarque na bela cidade alemã de Düsseldorf. Meu navio foi o belo Riverside Debussy, com capacidade máxima para apenas 110 passageiros – e muito espaço a bordo.

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Na viagem, estava tudo incluído: transfer in/out, todas as refeições, bar aberto, minibar, mordomo, room service 24h, wifi e quantos passeios eu quisesse por dia nos portos de escala – incluindo passeios já no dia de embarque!

As cabines são excelentes, todas com serviço de mordomo 24h incluído. As distintas categorias preveem diferenças de espaço a bordo, mas não de serviços. Todas contam com camas excelentes, poltronas ou sofá, máquina de café expresso, minibar, closet e boa mesa de trabalho. Os banheiros em mármore são ótimos, todos com vasos sanitários japoneses Toto.

Toda cabine recebe uma garrafa de espumante alemão (nas categorias mais simples) ou champagne francês (nas suítes maiores) de boas vindas e há todo dia um “sweet treat” diferente à nossa espera. No programa tudo incluído, o minibar é reposto sem custos todos os dias, incluindo bebidas alcoolicas.

No Riverside Debussy, nenhuma das cabines tem varandas – mas todas têm enormes janelas do chão ao teto que se abrem eletronicamente até a metade, criando a sensação de um balcão. E os navios contam também com um ótima lavanderia self-service de uso liberado 24h para todos os hóspedes.

Foco na gastronomia

A culinária a bordo do Riverside Debussy é excelente, com boa seleção de locais para tal em um navio deste porte. Há o restaurante principal, Waterside, no deck 2, um restaurante menor no deck 3 (L’Atelier) e ainda a opção de comer no deck 4, ao ar livre, quando o dia e a noite estão agradáveis (em um menu mais enxuto, de saladas, massas e hamburgers).

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E o hóspede tem sempre escolhas. O próprio café da manhã, servido com várias estações de buffet no restaurante principal, tem também uma adorável versão à la carte (que recomendo muito) no deck 3. O almoço também pode ser buffet ou à la carte, e o jantar é sempre à la carte – a menos que seja excepcionalmente servido em sistema barbecue no deck ao ar livre.

Além disso, o serviço de quarto está sempre disponível gratuitamente. Itens como lagosta e caviar fazem parte regularmente dos menus semanais. E tudo é realmente delicioso, geralmente harmonizados com vinhos alemães (mas vinhos franceses, italianos, espanhóis também estão sempre disponíveis.

A hora do lanche e dos petiscos também está sempre garantida, seja através do room service, do adorável café do deck 3, do bar principal ou do bar no deck superior (que genial e adoravelmente desce um andar e se compacta internamente quando o navio tem que passar por alguma ponte mais baixa). Cookies, sanduíches, tortas, bolos, frutas, queijos, frios… você decide.

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A única opção gastronômica cobrada à parte é o jantar degustação harmonizado servido para um máximo de 10 comensais em uma sala separada – que deve ser reservado previamente e se adapta de maneira bastante impressionante a distintas alergias e restrições alimentares.

Importante: os vinhos e destilados servidos à bordo são excelentes e o champagne servido nos bares e restaurantes do Riverside Debussy é champagne de verdade, e Taittinger – e não espumante ou Prosecco, como tantas armadoras menores, que se dizem de luxo, andam fazendo atualmente… E os coquetéis exclusivos dos bares a bordo também são muito bons.

Lazer e passeios para hóspedes do Riverside Debussy

O deck superior do Riverside Debussy, ao ar livre, é geralmente o espaço mais disputado a bordo, mesmo nas manhãs frias. Afinal, a paisagem do lado de fora, repleta de vinhedos, castelos e montanhas, é realmente arrebatadora. Há ampla oferta de cadeiras, espreguiçadeiras e pufes para quem quer ler um livro, bater papo ou apenas curtir a paisagem.

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No deck 3, há uma gostosa pequena piscina coberta e no deck 2 fica a academia. O Riverside Debussy conta também com diversas (e excelentes) bicicletas para alguns tours regulares do navio, mas também para empréstimo aos hóspedes que quiserem pedalar por conta própria.

Todos os itinerários da Riverside Cruises contam também com alguma demonstração culinária e alguma degustação específica a bordo. Os itinerários de pelo menos uma semana contam também com um evento especial externo, exclusivo para os hóspedes do navio.

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Os passeios oferecidos (todos gratuitos para quem opta pelo sistema tudo incluído) são bastante bons, mas breves, sem grandes aprofundamentos. São visitas mais compactas, em tours de geralmente duas horas, duas horas e meia – o que honestamente acho bom, porque nos deixa tempo disponível para explorar um pouco dos destinos por conta própria.

O menu de passeios oferecido é bastante variado, de walking tours a degustações em vinícolas, de visitas a museus a tours em bicicleta, de passeios panorâmicos a tours eno-gastronômicos. Fiz caminhadas, conheci vinícolas, andei de barco, de carro, de teleférico, de gôndola, fui a museus, mirantes e castelos.

Há também tours noturnos quando estamos atracados para pernoite ou saímos apenas de madrugada, e você pode reservar quantos tours quiser por dia – inclusive no dia de embarque (no dia do meu embarque em Düsseldorf, entrei no Riverside Debussy por volta do meio dia, saí em um tour vespertino às 14:30 e saí em um tour noturno após o jantar).

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Itinerários flexíveis

Além da gastronomia deliciosa, do serviço impecável, dos passeios incluídos e das cabines super confortáveis, a Riverside Cruises tem outra diferença que acho importantíssima em relação a outras armadoras: seus itinerários são todos flexíveis, variando de 3 noites a quantas você desejar, dependendo se busca uma viagem mais compacta ou mais longa.

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O meu itinerário de oito dias foi Düsseldorf-Düsseldorf, com paradas diárias em destinos de pequeno, médio e grande porte na Alemanha – incluindo destinos como Colonia, Bonn, Frankfurt e diversas cidadezinhas à beira do Reno. Algumas pessoas fizeram um itinerário de apenas 3 noites, até Bonn, outras de 4 noites, até Frankfurt, outras de 10 noites, seguindo viagem a Amsterdã depois que desembarquei.

Assim, fica muito fácil encaixar a experiência de um cruzeiro fluvial mesmo em viagens mais enxutas, combinando os dias navegando com outros dias passeando em terra firme. E o mesmo benefício vale também para os itinerários da Riverside em outros rios, como o Danúbio.

Há flexibilidade também na forma como você deseja fazer seu cruzeiro: com tudo incluído (como eu fiz e recomendo), apenas cruzeiro com pensão completa, cruzeiro com pensão completa e bebidas, ou apenas cruzeiro e passeios – mas o custoXbenefício destas opções, na minha opinião, não compensa.

Ah! Outro diferencial importante: solo travellers são muito bem vindos, e usuais, nos navios da Riverside Luxury Cruises. Vale a pena ficar de olho que em várias saídas não é cobrado suplemento single.

Dica extra

Durante toda a viagem, utilizei também, como sempre, um eSIM da O Meu Chip, que me manteve conectada o tempo todo, não apenas durante o cruzeiro mas também em todas as visitas e escalas, sem interrupções. Há sempre pelo menos 15% de desconto na compra de qualquer chip físico ou eSIM DESSE LINK com o cupom MARICAMPOS.

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